反渗透技术是含盐水施以外界推动力以克服渗透压而使水分子通过膜的逆向渗透过程。但因膜的内在质量即脱盐率较低等问题，一直没有得到推广应用。近年来，反渗透技术得到了迅速发展，经过反渗透处理后，可除去水中99%的盐分及二氧化硅，并能除去水中99.5%的钙、镁成分。

反渗透水处理工艺基本上属于物理方法，它在诸多方面有传统的水处理方法所没有的特点：

1、反渗透是在室温条件下，采用无相变的物理方法得以使水淡化、纯化；

 2、水的处理仅靠水的压力作为推动力，其能耗在许多物理处理方法中最低；

3、不用大量的化学药剂和酸碱再生处理；

4、无化学废液及废酸、碱的排放，无环境污染；

5、设备占地面积小，所占空间小；

6、运行维护和设备维修工作极少。

随着膜技术的发展，与传统离子交换除盐方式相比，其较为经济的含盐量分界点也在逐步降低。反渗透除盐方式越来越显示出其性能上的优越性和技术上的先进性。