反渗透技术是利用压力差为动力的膜分离过滤技术，其孔径小至纳米级，在压力下，水分可以通过反渗透膜，而原水中的无机盐、重金属离子、有机物、胶体、细菌、病毒等杂质无法透过反渗透膜，从而使可以透过的纯水和无法透过的浓缩水严格区分开来。
反渗透装置主要由高压泵、反渗透膜和控制部分组成。高压泵对源水加压，除水分子可以透过RO膜外，水中的其它物质（矿物质、有机物、微生物等）几乎都被拒于膜外，无法透过RO膜而被高压浓水冲走。
反渗透技术的特点：
反渗透的脱盐率高，单只膜的脱盐率可达99%，单级反渗透系统脱盐率一般可稳定在90%以上，双级反渗透系统脱盐率一般可稳定在98%以上。
由于反渗透能有效去除细菌等微生物、有机物，以及金属元素等无机物，出水水质优于其它方法。
反渗透制纯水运行成本及人工成本低廉，减少环境污染。
减缓了由于源水水质波动而造成的产水水质变化，从而有利于生产水质的稳定，这对纯水产品质量的稳定有积极的作用。
可大大减少后续处理设备的负担，从而延长后续处理设备的使用寿命。
反渗透膜运行过程中会被水中的杂质和无机物堵塞，造成膜元件污染，所以要定期清洗膜元件。
物理清洗：
物理清洗是通过低压力、高流速的进水冲刷膜元件，将短时间内在膜表面附着的污染物和堆积物清洗掉的方式。清洗时的要点是高流速，低压力和清洗频率。
化学清洗：
选择适宜的化学清洗药剂及合理的清洗方案涉及许多因素。要确定主要的污染物，选择合适的化学清洗药剂。为达到最佳的清洗效果，有时会使用多种化学清洗药剂进行组合清洗。
典型的程序是先进行低PH值清洗，去除矿质垢污染物，然后再进行高PH清洗，去除有机物。需要慎重考虑的是如果选择了不适当的化学清洗方法和药剂，污染情况会更加恶化。
